Comme toutes les jeunes filles, la jeune Maria ne réve que d’aventure, de grand amour et de contes de fées… Mais la réalité est souvent tout autre. Attirée en Suisse par un homme qui lui promet monts et merveilles, elle connaît de terribles déconvenues. Maria en vient à se prostituer, apprenant ainsi à séparer l’âme de la chair, tout en s’interdisant de tomber amoureuse. Mais le sexe comme l’amour demeurent pour elle une énigme.
Onze minutes est le parcours initiatique de cette jeune prostituée brésilienne, qui passe par la réconciliation de l’esprit et du corps et s’achève par un retour aux valeurs romantiques qui leur sont liées.

Il se faisait appeler Turambo, du nom de son village qu’un glissement de terrain avait rayé de la carte. Il était né dans l’Algérie coloniale des années 20, et son destin était écrit d’avance : il serait misérable. Mais il était beau, vigoureux, ardent et doté d’un trait de caractère assez rare : la candeur. Cette fraîcheur lui attirait des sympathies immédiates et, grâce à ce don, il put franchir les portes du monde des Français, interdit aux Arabes.
Car il possédait de plus une force surprenante dans le poing gauche, capable d’allonger d’un coup ceux qui se trouvaient sur son passage. C’est ainsi qu’il attira l’attention des professionnels de la boxe. Ses succès sur le ring lui apportèrent gloire et argent. Mais comme tous les cœurs purs, il détestait la violence et rêvait d’amour. Dans sa culture, une femme heureuse était une épouse fidèle, féconde et dévouée.
Il nourrit d’abord une passion secrète pour sa cousine Nora, la première femme de sa vie. La deuxième, Aïda, une prostituée, l’initia aux plaisirs de la chair. La troisième, Louise, était la fille de l’homme d’affaires qui comptait l’emmener jusqu’au titre de champion de France de sa catégorie. Puis surgit Irène. Femme libre, indépendante et fière. Elle lui apprit que la vraie passion ne pouvait s’épanouir que dans la confiance absolue et le respect mutuel.
Mais la vie ne rend pas toujours justice à ceux qui s’aiment…