يكشف الكتاب عن الغرائز العشر التي تشوّه وجهات نظرنا – من ميلنا إلى تقسيم العالم إلى مجموعتين (عادةً “نحن” و”هم”)، إلى الطريقة التي نستهلك فيها أخبار وسائل الإعلام (حيث يحكم الخوف)، إلى الطريقة التي نفهم بها التقدّم (معتقدين أنّ كلّ شيء يزداد سوءًا).تكمن مشكلتنا في أننا لا نعرف ما الذي لا نعرفه، وحتى تخميناتنا تكون مستندة إلى تحيّزات لاشعورية ومتوقّعة.يتّضح أنّ العالم، مع كلّ ما فيه من النقائص، هو أفضل حالًا ممّا نظنّ، وهذا لا يعني عدم وجود هموم حقيقية، ولكن عندما نقلق بشأن كلّ شيء طوال الوقت بدلًا من اعتناق نظرة عالمية، تستند إلى الحقائق، يمكن أن نفقد قدرتنا على التركيز على الأمور التي أكثر ما تهدّد حياتنا

الحركة الأولى تحب الأرمنية الفلسطينية إيفانا أردكيان طبيبا بريطانيا في زمن الانتداب على فلسطين. تهرب من عكا القديمة. تتزوجه وتنجب بنتا ترحل بها إلى لندن عام 1948. قبل وفاتها، توصي إيفانا بحرق جثتها، وأخذ جزء من رمادها إلى مسقط رأسها في عكا القديمة، أو إلى القديمة. الحركة الثانية تكتب جنين دهمان روايتها ((فلسطيني تيس)) عن محمود دهمان، الذي يهاجر وعائلته من المجدل، عسقلان إلى غزة خلال نكبة 1948. تلاحقه المخابرات المصرية. يترك عائلته ويعود سرا إلى المجدل. ترسم الحدود بين إسرائيل وغزة، ولا يتمكن محمود من استعادة عائلته الصغيرة. يتزوج من امرأة ثانية، ويعيش حياته الجديدة فلسطينيا في ((إسرائيل)). بينما تراجع جنين ((فلسطيني تيس)) في بيتها، يروي السارد حكايتها هي: أثناء دراستها في أميركا، تحب جنين الفلسطينية/ الإسرائيلية باسم الفلسطيني من الضفة الغربية. يتنقلان إلى يافا. يتزوجان ويقيمان في قلعتها القديمة. يكافح الزوجان الشابان لإنقاذ زواجهما من قوانين إسرائيلية تجعل استمراره مستحيلا. الحركة الثالثة يزور وليد دهمان وزوجته جولي (ابنة إيفانا) البلاد لتنفيذ وصية إيفانا. ينتهي بهما تجولهما في مدن حيفا وعكا ويافا والقدس والمجدل وعسقلان إلى الوقوع في عشق البلاد. يفكران في العودة وتغيير مسار حياتيهما. الحركة الرابعة يزور وليد متحف المحرقة ((يد فشم)) في القدس. يلتقي وجولي جنين في يافا. يتعرف على مصادر روايتها ((فلسطيني تيس)) ومصائر أبطالها، وما انتهت إليه علاقتها هي بباسم في الحقيقة وفي الرواية.

“القصة التي ستقرأها ما هي إلّا تخمين، أمنية، على نحو ما، أن يُدرِك الناس الذين لم يشعروا بأهميتهم هنا في الحياة الدنيا، كم كانوا مهمِّين، وكم كانوا محبوبين”.
هكذا، نجد أنفسنا مستغرقين في قصة جميلة وملهمة، قصة تغيّر أفكارنا عن معنى الحياة، قصة نجد فيها عزاءً ونتعلم من خلالها أن ننظر بعين مختلفة إلى انتكاسات الحياة وأوجه الظلم التي نظنّ أننا نتعرض لها.
إنها حكاية عن الحياة الدنيا، والحياة الآخرة، “حكاية ستلتهمها عندما تقع في الحب، حكاية ستُبقيها إلى جانبك عندما تشعر بالضياع، قصة سترجع إليها مرة بعد أخرى، لأنها تتمتّع بسحر نادر يجعلك ترى نفسك والعالم من منظور جديد. هذه الرواية هي هدية للروح”، كما وصفَتْها الكاتبة آمي تان.